随着中国经济社会的快速发展，卫生洁具、洗衣机、沐浴设施等走进平常百姓家，农村的人均日用水量和生活污水排放量急增，产生了大量生活污水;然而农村人口分散，人口数量多，没有任何生活污水的收集和处理设施，这使农村生活污染源成为影响水环境的重要因素，特别在水源地、库区对水质具有不可忽视影响。而且直接危害农民的身体健康，极易导致一些流行性疾病的发生与传播。
农村生活污水的特点：
（1）农村村镇人口较少，分布广泛且分散，大部分没有污水排放管网；
（2）农村生活污水浓度高，所含有机物浓度相对偏高，COD高浓度平均达到500mg/L，变化大；
（3）大部分农村生活污水的性质相差不大，水中基本上不含有重金属和有毒有害物质(但随着人们生活水平的提高，部分生活污水中可能含有重金属和有毒有害物质)，含一定量的氮、磷，水质波动大，可生化性强；
（4）不同时段的水质不同，水量变化系数大；
（5）厕所排放的污水水质较差，但可进入化粪池用作肥料;
（6）来源多：衣物洗涤、冲刷地面、饲养家禽、人粪便、厨房产生的污水外，还有家庭清洁、生活垃圾堆放渗滤而产生的污水。
（7）一般农村的生活污水量都比较小，排水量一般为100L/(人·d);